Dans quel ordre lire la série des Rougon Macquart d’Émile Zola ?

Lorsqu’on aborde le monumental cycle romanesque des Rougon-Macquart écrit par Émile Zola, une question se pose souvent : dans quel ordre ces ouvrages doivent-ils être lus ? Cette œuvre colossale, composée de vingt romans, dépeint la société française du Second Empire à travers les destins de deux branches d’une même famille. Chaque livre se veut le reflet d'une époque, d'une tranche de société, et même si certains personnages réapparaissent, chaque histoire peut se lire indépendamment des autres.

Qu'est-ce que la série des Rougon-Macquart ?

Publiée entre 1871 et 1893, la série des Rougon-Macquart a été écrite avec l’intention de brosser un portrait fidèle et complet de la société de l’époque. Zola, avec sa plume incisive et son regard critique, explore différents milieux sociaux, métiers, et villes, chacun étant le cadre d’un roman différent. Il met en scène une famille, les Rougon-Macquart, divisée en deux branches, l’une légitime et bourgeoise, l’autre illégitime et populaire, chacune traversée par des tensions, ambitions, et drames singuliers.

Pourquoi il faut lire Zola ?

La lecture de Zola, bien que profondément ancrée dans les réalités du XIXe siècle, demeure pertinente pour les lecteurs d'aujourd'hui. L’auteur explore des thématiques intemporelles, telles que le pouvoir, la corruption, les disparités sociales, et la condition humaine. Son approche naturaliste, basée sur une observation quasi scientifique de la société, offre un miroir dans lequel il est encore possible de se reconnaître. Zola ne se contente pas de raconter des histoires ; il plonge dans les abysses de l'âme humaine, exposant ses vices et vertus avec une étonnante modernité.

Quel est le premier roman des Rougon-Macquart et quel est le dernier ?

La série commence avec "La Fortune des Rougon" et se clôt avec "Le Docteur Pascal". Le premier pose les bases généalogiques et thématiques de la saga, tandis que le dernier apporte une forme de résolution, tout en ouvrant de nouvelles perspectives.

Est-ce qu'il faut lire Les Rougon-Macquart dans l'ordre ?

Le respect de l'ordre chronologique des parutions n’est pas une obligation stricte, chaque livre étant conçu pour se suffire à lui-même. Cependant, une lecture dans l'ordre permet d’apprécier l'évolution des personnages qui réapparaissent et des clins d’œil entre les romans. Les généalogies complexes de la famille peuvent être mieux comprises et appréciées en suivant l’ordre suggéré par Zola lui-même. Car il y a deux ordres en effet: celui de publication et celui suggéré par Zola.

Comment lire les Rougons Macquart ?

Si vous optez pour une lecture dans l'ordre, vous suivrez la liste telle qu’elle a été conçue par Zola. Sinon, vous pourriez choisir de lire en fonction de vos intérêts spécifiques. Par exemple, si le monde du travail au XIXe siècle vous passionne, "Germinal" et "L'Assommoir" pourraient être des choix pertinents. Si vous êtes plutôt intéressé par l’art et les artistes de l’époque, "L’Œuvre" vous plongera dans cet univers.

Nul besoin de se sentir contraint par une structure rigide ; votre parcours de lecture peut être aussi personnel et unique que le sont les ouvrages de Zola. Mais pour les plus rigoureux, voici l’ordre chronologique:

• La Fortune des Rougon (1871)
• La Curée (1871-1872)
• Le Ventre de Paris (1873)
• La Conquête de Plassans (1874)
• La Faute de l'Abbé Mouret (1875)
• Son Excellence Eugène Rougon (1876)
• L'Assommoir (1877)
• Une Page d'amour (1878)
• Nana (1880)
• Pot-Bouille (1882)
• Au Bonheur des Dames (1883)
• La Joie de vivre (1884)
• Germinal (1885)
• L'Œuvre (1886)
• La Terre (1887)
• Le Rêve (1888)
• La Bête humaine (1890)
• L'Argent (1891)
• La Débâcle (1892)
• Le Docteur Pascal (1893)

Conclusion

Zola nous offre, à travers les Rougon-Macquart, une fascinante plongée dans le monde du Second Empire français. Que vous décidiez de suivre l’ordre chronologique ou de paver votre propre chemin à travers cette famille éclatée, vous découvrirez une richesse narrative, des personnages inoubliables et un commentaire social toujours pertinent.

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